Une douleur lancinante, une sensibilité accrue au froid et au chaud, une gencive gonflée et rouge... Ces symptômes peuvent indiquer une infection sous une dent, un problème dentaire courant qui peut s'avérer grave si elle n'est pas traitée. Une infection sous une dent, également appelée abcès dentaire, se développe lorsque des bactéries pénètrent dans la pulpe dentaire, le centre de la dent qui contient les nerfs et les vaisseaux sanguins. Cette infection peut être causée par plusieurs facteurs, notamment une carie dentaire non traitée, une fracture dentaire exposant la pulpe, une blessure à la dent ou un traitement dentaire incomplet ou mal réalisé.
Causes et symptômes
L'infection sous une dent peut avoir plusieurs causes, mais les plus courantes sont:
- Caries dentaires non traitées : Une carie non traitée permet aux bactéries de pénétrer dans la pulpe dentaire et de provoquer une infection. Selon une étude de l'American Dental Association, 92% des adultes américains ont au moins une carie dentaire.
- Fracture dentaire exposant la pulpe : Une fracture qui atteint la pulpe permet aux bactéries d'entrer dans la dent et de provoquer une infection. Ce type de fracture peut être causé par un choc important ou une usure excessive de la dent.
- Blessures à la dent : Un choc important sur une dent peut endommager la pulpe et la rendre vulnérable aux infections bactériennes. Par exemple, une chute ou un coup reçu lors d'un sport peut provoquer une fracture dentaire.
- Traitement dentaire incomplet ou mal réalisé : Un traitement canalaire mal effectué ou incomplet peut laisser des bactéries dans la pulpe et favoriser l'infection. La qualité du traitement canalaire est essentielle pour éviter des complications.
Une infection sous une dent peut se manifester par divers symptômes, dont:
- Douleur intense, lancinante et spontanée : La douleur peut être constante ou survenir par épisodes. Elle peut être aggravée par la mastication ou la pression sur la dent infectée.
- Sensibilité accrue au chaud et au froid : La dent peut être très sensible aux changements de température, ce qui rend difficile la consommation d'aliments et de boissons chauds ou froids.
- Gonflement des gencives autour de la dent infectée : La gencive peut être rouge, enflée et douloureuse au toucher. Le gonflement peut également affecter les ganglions lymphatiques du cou.
- Rougeur et inflammation des gencives : La gencive autour de la dent infectée peut être rouge et enflammée, ce qui peut entraîner des saignements lors du brossage.
- Pus s'écoulant de la gencive : Un écoulement de pus peut être visible autour de la dent infectée, ce qui indique une infection active.
- Goût amer ou mauvais goût dans la bouche : L'infection peut provoquer un goût amer ou désagréable dans la bouche, ce qui peut affecter l'appétit et le plaisir de manger.
- Difficulté à ouvrir la bouche : L'inflammation peut rendre difficile l'ouverture de la bouche, ce qui peut affecter la mastication et la parole.
- Ganglions lymphatiques enflés au niveau du cou : Les ganglions lymphatiques peuvent être enflés et sensibles au toucher, ce qui est un signe de l'infection qui se propage.
Diagnostic
Si vous ressentez des symptômes d'infection sous une dent, il est important de consulter un dentiste dès que possible pour obtenir un diagnostic précis. Le dentiste examinera votre bouche, palpera la zone infectée, et pourra réaliser une radiographie pour visualiser l'état de la dent et de la racine.
La radiographie dentaire permet de détecter les caries, les fractures et les abcès qui ne sont pas visibles à l'oeil nu. Elle permet également de déterminer la profondeur de l'infection et d'évaluer l'état des os de la mâchoire. Le dentiste pourra également réaliser un test de sensibilité dentaire pour vérifier si la pulpe est encore vivante. Il pourra ainsi différencier l'infection dentaire d'autres problèmes dentaires, comme une périodontite ou une gingivite.
Traitements
Le traitement d'une infection sous une dent dépendra de la gravité de l'infection et de l'état de la dent.
Traitements non chirurgicaux
- Drainage de l'abcès : Le dentiste peut drainer l'abcès en effectuant une petite incision dans la gencive pour évacuer le pus. Cette procédure permet de soulager la douleur et l'inflammation, mais elle ne traite pas l'infection en elle-même.
- Médicaments : Des antibiotiques peuvent être prescrits pour combattre l'infection bactérienne. Les antibiotiques peuvent être administrés par voie orale ou par injection, et leur durée de traitement est généralement de 7 à 10 jours.
- Anti-inflammatoires : Des anti-inflammatoires peuvent être prescrits pour réduire la douleur et l'inflammation. Ils peuvent être administrés par voie orale ou par injection.
Traitements chirurgicaux
- Traitement canalaire : Si l'infection est limitée à la pulpe dentaire, le dentiste pourra réaliser un traitement canalaire. Cela consiste à nettoyer et obturer la pulpe infectée pour empêcher la propagation de l'infection. Le traitement canalaire est une procédure efficace pour sauver une dent infectée, mais il peut nécessiter plusieurs séances pour être complété.
- Extraction dentaire : Dans les cas graves où la dent est trop endommagée ou l'infection est trop étendue, le dentiste pourra recommander l'extraction de la dent. L'extraction dentaire est une intervention chirurgicale qui nécessite une anesthésie locale. Après l'extraction, il est important de suivre les instructions du dentiste pour une bonne cicatrisation.
Prévention
La meilleure façon de traiter une infection sous une dent est de la prévenir. Voici quelques conseils pour maintenir une bonne santé bucco-dentaire et réduire le risque d'infection :
- Hygiène bucco-dentaire irréprochable : Brossage régulier et efficace des dents au moins deux fois par jour avec une brosse à dents à poils doux et un dentifrice fluoré. Utiliser du fil dentaire une fois par jour pour nettoyer les espaces interdentaires et éliminer les particules alimentaires.
- Examens dentaires réguliers : Consulter un dentiste tous les six mois pour un dépistage précoce des problèmes dentaires, comme les caries et la gingivite. Les examens dentaires permettent de détecter les problèmes dentaires à un stade précoce et de les traiter avant qu'ils ne deviennent graves.
- Alimentation saine : Limiter la consommation de sucre et d'aliments acides qui peuvent fragiliser l'émail dentaire et favoriser les caries. Consommer des aliments riches en calcium et en phosphore, comme les produits laitiers, les légumes verts et les fruits secs, pour renforcer les dents.
- Protection contre les traumatismes : Porter un protège-dents lors de la pratique de sports à risque, comme le football, le hockey et le rugby, pour éviter les fractures dentaires. Un protège-dents permet d'amortir les chocs et de protéger les dents des blessures.
En suivant ces conseils, vous pouvez réduire considérablement le risque de développer une infection sous une dent et préserver la santé de vos dents. Un bon entretien de la santé bucco-dentaire est essentiel pour prévenir les infections et maintenir un sourire sain.